Имя героя ВОВ, защищавшего Дон, восстановлено, но потомки затерялись на территории Украины

Донские поисковики разыскивают родственников погибшего в годы войны летчика. Для родных уроженец Саратовской области Виктор Попов до сих пор остается без вести пропавшим. Он погиб, защищая донскую землю. Многолетние поиски места падения самолета, работа с архивными документами и свидетелями позволили не только узнать все о герое, но и увидеть его фото. На месте последнего боя командира эскадрильи,
В маленьком музее станицы Николаевской все буквально пропитано духом Великой Отечественной. Вокруг находок войны - искореженных деталей - во всю кипит жизнь. Старые запчасти советского самолета поисковики по наводке местных старожилов - а они на них наткнулись еще в 70-е - нашли чуть больше года назад.
«С 70-х уже прошло порядка 30 лет. Было тяжело найти место падения самолета. Экспедиция, начиная с 14 года, уже конкретно искали в этом лесу место. И только в 17 году нам посчастливилось найти место падения этого самолета», - говорит командир сводного поискового отряда Вячеслав Градобоев.
Затем поиски останков стальной птицы осложнила капризная погода, но труды историков оказались не напрасны. Кроме снарядов и частей корпуса, на месте крушения нашли детали двигателя - часть цилиндра воздушного охлаждения, характерную надпись с клапанной коробки и информационную шильду с сердца воздушного судна - именно они стали ключом к определению модели самолета - И-15 Бис. Разгадывать эту загадку дальше стало проще. Пришел ответ из военного архива.
«Дали повторный запрос в министерство обороны и нам пришла архивная справка, что один из самолетов И-15 Бис в результате воздушного боя с мессершмиттами был подбит и ушел горящим на юг, в районе станицы Николаевской», - говорит командир сводного поискового отряда Вячеслав Градобоев.
Летчиком оказался командир авиационной эскадрильи Виктор Попов. На том самом И-15 Бис он пытался уничтожить вражескую переправу в станице Николаевской. Но в неравном бою потерпел крушение. Могилой для пилота и его стальной птицы стали местные просторы. Теперь о его военном подвиге напоминает только стела недалеко от места гибели.
Однако установили мемориал совсем недавно - найти фото пилота не удавалось долгое время. В порыве отчаяния николаевские поисковики кинули клич в интернете. И лишь в конце 2018-го получили отклик.
Все это время Виктор Попов, удостоенный ордена Ленина, покоился в безымянной могиле. Далекий день погребения помнит старожил - один из тех, кто указал на последствия битвы стальных коршунов.
«Выкопали винт, череп и кое-какие кости. А потом перезахоронение было с Вербовки сюда. Тут женщины ухаживали за этими могилками», - говорит участник раскопок на месте крушения самолета Леонид Сапунов.
Но останки теперь уже известного героя лежат не на родной земле. О его подвиге знают только жители донской глубинки.
«Сам он не местный житель, а из Саратовской области, где подали на поиски его родственников. Но, скорей всего, сегодня они живут на Украине», - говорит командир сводного поискового отряда Вячеслав Градобоев.
Чтобы отыскать родных Виктора Попова, поисковики планируют подать запрос в полицию и миграционную службу соседнего государства. Но откликнуться ли там сейчас - сказать сложно. Возможно, подвиг летчика, который сражался за общее дело, все же поможет достучаться до сердца когда-то братского народа. И семья героя вновь обретет утраченные корни.